夕暮れの風がそよぐ奈良の小川。
藤原家隆が詠んだ「禊ぞ夏のしるしなりける」は、夏の歌とも秋の歌ともいわれます。
その一首に込められた、祓と季節の感覚をたどります。
風そよぐ奈良の小川 ― 家隆が詠んだ静けさの歌
百人一首の中でも、ひときわ静謐な空気をまとった一首があります。
風そよぐ 楢の小川の 夕暮れは
みそぎぞ夏の しるしなりける
――藤原家隆『新勅撰和歌集』
夕暮れの小川にそよぐ風、そして「みそぎ」という言葉。
この短い和歌には、自然の描写と信仰の風景が溶け合っています。
歌の現代語訳（通説）
風がそよそよと楢の葉を揺らす奈良の小川の夕暮れは、すっかり秋の気配を帯びている。
けれども、水無月（六月）の祓の禊だけが、夏であることを示しているのだ。
現代ではこのように、
「秋めいた夕暮れの中で、禊だけが夏の名残を告げる歌」として解釈されています。
穏やかな風と夕暮れ、そして“夏を示す唯一のもの”としての禊――。
家隆の歌は、季節の境目の繊細な感覚を見事にとらえています。
作者・藤原家隆と時代背景
藤原家隆（ふじわらのいえたか／1158–1237）は、鎌倉時代前期の公家であり歌人です。
後鳥羽院の信任を受け、『新勅撰和歌集』の撰者にもなった人物でした。
きらびやかな装飾よりも、静寂と余韻を重んじる歌風を好み、この「風そよぐ」の一首も、その代表的な作品です。
「ならの小川」とはどこか
歌に詠まれる「ならの小川」は、原典の『新勅撰和歌集』では「楢（なら）」と書かれていますが、百人一首では地名を示す「奈良」と表記されることが多く、春日大社の御手洗川（みたらしがわ）を指す歌とされています。
古くから神事の場として知られ、神職が禊を行う川でした。
「楢の木のそよぐ川」と読む説もありますが、いずれにしても“神域の清流”を表す点で、歌の趣は共通しています。
家隆がこの情景を実際に目にしたのか、それとも心に描いたのかは定かではありませんが、清らかな流れと夕暮れの風を通して、「祓いの心」を詠んだことは間違いありません。
歌に詠まれた「禊（みそぎ）」とは何か
この歌の中心にある「みそぎ（禊）」とは、そもそもどのような行為だったのでしょうか。
禊は、神道における重要な浄化の儀式です。
禊と祓の違い
神道では、「禊（みそぎ）」と「祓（はらえ）」は対になって語られます。
禊（みそぎ）は、自ら川や海で身を清める行為。
祓（はらえ）は、言葉や儀式によって罪や穢れを取り除くこと。
現代の神社でも、参拝の前に手水（ちょうず）で手や口を清めます。
この所作は、かつて川や海で行われた「禊」が簡略化された形といわれています。
人が新たな季節や出来事を迎える前に、心身を清めるために行われていました。
禊と祓については、以下の記事で詳しく紹介しています。
歌に詠まれた「みそぎ」は”夏越しの祓”
禊と祓が制度化されたものが「大祓（おおはらえ）」です。
大祓は古代から続く国家的神事で、宮中で年に二度行われました。
- 六月晦日（みなづきのみそか）：夏越の祓（なごしのはらえ）
- 十二月晦日（しわすのみそか）：年越の祓（としこしのはらえ）
六月の祓では、半年間の罪や穢れを落とし、これからの暑い季節を無事に過ごすことを祈ります。
この行事こそが、「禊ぞ夏のしるし」の背景となる出来事です。
なぜ歌の「みそぎ」は”夏越しの祓”とされるのか
家隆の時代には、六月晦日に行う「夏越の祓（なごしのはらえ）」がすでに年中行事として定着していました。
『延喜式』（927年）で大祓が制度化されて以来、六月の祓は「みそぎ」と同義で使われ、貴族も庶民もその日を季節の節目としていました。
また、歌に登場する「ならの小川」は、春日大社の御手洗川（みたらしがわ）とされ、古くから祓の場＝祓所（はらえど）として知られています。現代でも「御手洗祭」「水無月祓」が行われています。
こうした時代背景と地名の一致により、この「みそぎ」は六月晦日の夏越の祓を指すと考えられています。
庶民に広がった「夏越しの祓」
当時の京都では、宮中で「大祓（おおはらえ）＝国家的神事」が行われていました。
一方、奈良の春日大社では、その儀式を模した六月祓が営まれ、神官や参詣者が御手洗川（みたらしがわ）で身を清める光景が見られました。まだ形代や茅の輪といった民俗的な祓具は一般的でなく、人々は川の水に手や足をひたして穢れを祓う、素朴な禊を行っていたと考えられます。
家隆の歌が詠まれたころ、そうした祓の場面こそが“夏のしるし”として実感されていたのです。
「禊ぞ夏の」は夏か秋か ― 暦と季節のずれ
「禊ぞ夏のしるしなりける」は、六月晦日に行われる「夏越の祓（なごしのはらえ）」を指します。この神事は、半年間の罪や穢れを祓い清め、これからの暑い季節を無事に過ごすことを願うものです。
つまり、もとは“夏を迎える儀式”を詠んだ歌。
それにもかかわらず、現代ではこの歌が「秋の到来」を感じさせるものと解釈されています。
それはなぜなのでしょうか。
太陰太陽暦とグレゴリオ暦 ― 実際の季節は晩夏
しかし、家隆の時代に使われていた太陰太陽暦（旧暦）は、月の満ち欠けに基づくため、季節と日付が少しずつずれていきます。閏月を入れて季節のズレを調整していましたが、実際の気候では六月晦日はすでに夏の盛り、あるいは晩夏の時期でした。
そのため、歌の情景――風のそよぐ夕暮れや、秋を感じるような静けさ――は、現実の気候と一致しています。
グレゴリオ暦（太陽暦）は明治以降
旧暦の六月晦日は、現在の太陽暦では七月下旬から八月上旬にあたります。
明治5年（1872年）に、政府が「グレゴリオ暦＝太陽暦」を正式採用。翌年（1873年）1月1日を「明治6年1月1日」と定め、それまでの「太陰太陽暦（旧暦）」を廃止しました。
明治政府がグレゴリオ暦（太陽暦）を採用したのは、西洋諸国と日付を合わせ、国際的な取引や行政を合理化するためでした。改暦は文明開化政策の一環であり、日本が「世界標準の暦」を持つ近代国家へと転換する象徴でもあったのです。
その逆に、取入れが慎重に進められた西洋文化もあります。以下の記事でも紹介していますので、興味のある方はこちらもご覧ください。
歌に詠まれた”季節の象徴”
家隆にとって、「夏のしるし」とは、気温や暑さではなく、祓が行われるという出来事そのものでした。人々が川辺で身を清める風景こそが、“夏を象徴する光景”だったのです。
「夏を迎える儀式の日でありながら、空気はすでに秋の気配を帯びている」
その微妙な季節の揺らぎこそが、この歌の美しさを生んでいるのです。
結び ― 夏と秋のはざまに立つ祓の歌
「風そよぐ奈良の小川」は、夏の歌とも、秋の歌とも言い切れません。
暦の上では夏を迎える日、しかし実際の季節は夏の終わり。
家隆はその曖昧な季節の境目に立ち、人々の禊の光景を通して、“祓い”と“再生”の美を感じ取ったのでしょう。
神事に感じる「季節」
祓は、罪や穢れを清めるだけでなく、古い季節を終えて新しい季節を迎えるための区切りでもあります。
風がそよぎ、夕暮れが訪れ、水が流れる――。
その一瞬の静けさの中に、「季節を祓う」という日本人の感覚が息づいているのです。
現代の私たちも、秋祭りの太鼓の音を聞いたり、神社の白い紙垂（しで）を目にしたりすると、
ふと「秋が来たな」と感じることがあります。
家隆もまた、水浴びをする人々の禊を見て、同じように秋の到来を感じ取ったのかもしれません。
関連記事：日本の「暮らしの秩序」 ― 神道特集
日本の神道は、教義や経典よりも「暮らしの秩序」と結びついた信仰です。現代において神道を学ぶということは、日本人の常識や価値観を再認識することでもあります。
以下の特集では、神道の世界観である穢れや祓い、神社・神の使いなどをまとめています。現代社会や私たちの常識・価値観へ与えている影響などに興味のある方は、是非ご覧ください。
